Columbia Üniversitesi Rektörü Minouche Shafik, kampüste süregelen Gazze protestolarının ardından görevinden istifa etti. Shafik, İsrail’in Filistinli sivillere yönelik gerçekleştirdiği saldırıları protesto eden öğrencilere karşı yeterince sert önlemler almadığı gerekçesiyle eleştirilere maruz kalmıştı.
İstifasını duyurduğu açıklamada, üniversitenin yönetimi döneminde birçok önemli ilerleme kaydettiklerini ifade eden Shafik, bu sürecin kendisi ve ailesi için zorlu geçtiğini belirtti. Rektör, topluluk içindeki farklı görüşlerle başa çıkmanın zorluklarından ve bu sürecin ailesine büyük bir bedel ödettiklerinden bahsetti. Akademik prensipleri desteklemeye ve adil davranmaya çabaladığını vurgulayan Shafik, kendisi, meslektaşları ve öğrencilerinin tehdit unsuru olarak görülmesinin üzücü olduğunu dile getirdi.
Mike Johnson: Yahudi Öğrenciler Rahat Bir Nefes Alacak
ABD Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, Shafik’in istifasını memnuniyetle karşıladığını belirtti. Johnson, Shafik’in Yahudi öğrencileri koruma ve kampüste düzeni sağlama konusundaki başarısızlığının, Columbia Üniversitesi’ni antisemitizmle suçlanan bir merkez haline getirdiğini vurguladı. Johnson, Shafik’in istifasının ardından Columbia’daki Yahudi öğrencilerin artık rahat bir nefes alabileceklerini ifade etti.
Protestolar ve İstifa Süreci
İspanya’daki Gazze Dayanışma Kampı’nın ardından, Columbia Üniversitesi öğrencileri, İsrail’in Gazze’deki saldırılarını ve işgalini destekleyen şirketlere karşı kampüste oturma eylemi düzenlemişti. Protestoların başlangıcı 16 Nisan’a dayanıyor. Üniversite, 108 öğrenciyi gözaltına alarak bu eylemlere müdahale etmiş, daha sonrasında öğrenciler Hamilton Hall binasını işgal etmişti. Bu gelişmelerin akabinde Shafik, Temsilciler Meclisi Eğitim ve İşgücü Komitesi’ne ifade vermiş ve Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson tarafından istifaya çağrılmıştı.
Columbia Üniversitesi’ndeki bu olaylar, Amerika Birleşik Devletleri’nde üniversite rektörlerinin benzer protesto ve eleştiriler nedeniyle istifa ettiği bir dizi olayı takip ediyor. Harvard ve Pensilvanya üniversitelerinin de dahil olduğu birçok üniversite yöneticisi, artan baskılar karşısında görevlerinden ayrılmak zorunda kalmışlardı.